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The Darkness, c’est avant tout un comic-book du milieu des années 90 créé par Marc Silvestri. En 2007, Starbreeze nous proposait une adaptation vidéoludique de qualité, une expérience plaisante manette en main mais pas tout à fait exempte de défauts malgré tout. Une poignée d’années plus tard, Digital Extremes remet la main à la pâte pour améliorer la formule et nous proposer une suite pleine de peps. Après avoir été chasseur, Jackie Estacado devient chassé. La mayonnaise prend-elle toujours aussi bien ? Réponse sans plus tarder dans notre test complet. The Morning After DarkJackie Estacado, c’est un peu le Parrain. A la tête d’une des familles les plus puissantes de la ville, il n’a pas de crainte à avoir de personne. Sauf de lui-même peut-être… car Jackie n’est pas quelqu’un comme les autres. Non, il est l’hôte du Darkness, une puissance maléfique qui lui confère des pouvoirs impressionnants, une force quasi-infinie et l’immortalité, à peu de choses près. Mais à quel prix ? Aujourd’hui, il n’est plus que l’ombre de lui-même, rongé par des visions étherées de Jenny, sa défunte petite amie, victime collatérale du Darkness. Malgré tout, la vie continue, et Jackie est depuis parvenu à contenir le démon en lui… jusqu’au jour où la Confrérie, une étrange organisation, débarque avec un seul but en tête : reprendre le Darkness, coûte que coûte. Il n’a alors pas le choix et doit à nouveau déchaîner les Enfers pour venir à bout de ses adversaires. L’équation est alors très simple : si Jackie empêche la Confrérie de récupérer le Darkness, celui-ci pourra sauver l’âme de Jenny. Une noble cause pour un massacre dans les règles.

Dès le début du jeu, on se laisse ainsi guider dans un scénario absolument excellent. L’intrigue se met en place rapidement mais n’oublie personne en route, faisant très régulièrement des rappels pour ceux qui auraient loupé le wagon en cours de route. Les personnages secondaires sont nombreux et tous très attachants, à l’image de tous ces films de mafiosos de la belle époque, chacun apportant sa petite pierre à la narration. Contrairement au premier opus, The Darkness 2 propose une progression très linéaire. On se laisse guider par les indications à l’écran, on avance bien souvent dans des « couloirs » sans véritable choix possible, mais tout fonctionne admirablement bien. Les grands classiques du FPS-horreur – même si ce second aspect n’est pas vraiment significatif ici – sont là, et on visite des lieux incontournables : fête foraine abandonnée, cimetière, maison close ultra-glauque, clubs de billard, j’en passe et des meilleurs. Certains niveaux quelque peu différents sont également de la partie. Nous n’en parlerons pas plus ici pour ne pas gâcher le plaisir de la découverte du scénario, mais sachez qu’ils apportent une toute autre dimension au soft et que le scénario s’en trouve transcendé. Jamais on ne s’ennuie au cours des six ou sept heures nécessaires pour boucler l’aventure. La présence d’un mode New Game +, la possibilité de jouer la campagne ou des missions spéciales en coopération apporte par ailleurs un supplément non négligeable à la durée de vie.Jackie n’a plus peur du noirSi The Darkness 2 fait dans l’originalité, il n’en reste pas moins un FPS. Ainsi, la jouabilité est on ne peut plus classique en ce qui concerne les commandes de base. Là où la situation se complique un peu, c’est lorsque l’on découvre que l’ami Jackie, lorsqu’il ne se trouve pas dans la lumière, est armé de deux « tentacules » venant clairement modifier le gameplay. Celle de droite s’utilise pour donner de puissants coups et trancher tout ce qui se présente face au joueur. Une pression sur la molette de la souris et il suffit ensuite de la déplacer dans la direction souhaitée pour lancer un coup assassin. Le tentacule de gauche s’utilise quant à elle pour saisir des choses. D’une pression sur A (par défaut) il est possible de saisir un objet, un adversaire ou encore le Darkling (ce petit compagnon péteur ressemblant à un macaque démoniaque) pour les balancer un peu plus loin. Quelques finishing moves sont également de la partie et permettent de démembrer les ennemis avec classe. Attention, âmes sensibles s’abstenir ! Si on finit par réaliser de très beaux combos au fil du temps, il faut reconnaître que la prise en main n’est pas chose aisée dans les premiers instants du jeu et qu’un temps d’adaptation sera clairement nécessaire. D’autant plus que le Darkness propose bien plus de pouvoirs que ces simples tentacules. De nombreuses améliorations peuvent être débloquées en cours de partie par le biais d’une « roue des pouvoirs ». Une arborescence assez simple autorise le joueur à acheter de nouvelles capacités en payant une certaines quantité d’âmes. Nouvelles techniques, améliorations des armes, récupération de la santé plus rapide : les possibilités sont nombreuses et permettent de privilégier tel ou tel aspect du gameplay. Au final, The Darkness 2 se révèle très intéressant à jouer, et encore plus au fur et à mesure que la Confrérie envoie des adversaires plus coriaces au front. Le Darkness craignant la lumière, nombreux seront les ennemis à tenter d’aveugler le joueur avec une énorme lampe-torche ou à allumer les phares d’une voiture pour tenter de tendre des pièges.

Ludiquement, The Darkness 2 est une véritable petite perle, c’est indéniable. Mais on ne prendrait pas autant son pied avec le titre de Digital Extremes si la réalisation technique n’était pas aussi excellente. Le boulot effectué par les équipes de développement est absolument titanesque et le rendu en cell-shading proposé est juste bluffant. Cette version PC est une fois très supérieure à ce que l’on peut voir du même titre sur consoles, et il est toujours bon de le souligner. La modélisation des visages est excellente, permettant de se glisser dans l’ambiance à la perfection. Le doublage français du titre est par ailleurs de très bonne facture. On regrettera simplement que la synchronisation labiale ait dérapé et que les répliques sortent par moments à contretemps… Rien de grave toutefois ! Des doublages qui sont par ailleurs au niveau de la bande-son globale, juste excellente. Les musiques collent on ne peut mieux à l’action et savent marquer des hausses de rythme quand il le faut. Du beau boulot !

test écrit par Jonathan