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En 2008, lors de la sortie du premier Mass Effect, Electronic Arts avait repoussé les frontières des aventures de science-fiction en proposant un TPS novateur et avant-gardiste. Deux ans après, les équipes de Bioware (déjà à l'origine de Jade Empire et Star Wars : Knights of the Old Republic) annoncent l'arrivée d'une odyssée intergalactique qui bouleversera les habitudes des aficionados du genre. Reste donc à voir si ce Mass Effect 2 est bien une suite digne de ce nom.


Bien loin des aventures lentes au démarrage, Mass Effect 2 propulse le joueur dans un carnage assourdissant dès l'installation terminée. Sensiblement plus noir que l'opus précédent, c'est tout naturellement que de sombres événements viendront vous plomber le moral d'entrée de jeu. Après un passage par la case chirurgie esthétique, vous pourrez lui définir un passé, puis lui sélectionner une des six classes proposées : Ingénieur, Adepte, Soldat, Franc-tireur, Porte-étendard et Sentinelle (chacune comportant des caractéristiques spéciales). Une fois ces formalités validées, le protagoniste revient à la vie prématurément alors que de vils robots détruisent tout sur leur passage. Vous serez donc conduit dans une sorte de prologue dans lequel vous ferez la connaissance de nouveaux personnages et distribuerez des rafales de balles à vos ennemis. Une fois toutes formes de vies alien annihilées, vous découvrirez que vous êtes à la solde de Cerberus, une organisation que contrôle le mystérieux Illusive Man. Votre mission : en savoir plus sur les Collecteurs, une race extraterrestre qui s'attaque uniquement aux humains peuplant la galaxie. Tel un Sherlock Holmes des temps modernes, il faudra mener l'enquête avant de partir vous jeter dans la gueule du loup. En tout cas, le rythme lancé tambour battant ne laissera personne indifférent et il vous sera impossible de lâcher votre écran une fois l'aventure commencée.

Nous parlions plus haut de l'ambiance plus sombre de ce nouvel opus. Et bien nous retrouverons cette noirceur dans les multiples lieux visités. Planètes dévastées, zones d'infections mortelles, clubs glauques, on a devant nos mirettes ébahies des endroits mémorables. Bien loin de toutes critiques dithyrambiques sur l'aspect graphique du soft, nous sommes en possession d'un titre à l'esthétisme ravageur qui laisse pantois. Les cartes sont d'un très haut niveau de détails, avec en prime un level-design impressionnant, le tout sans le moindre ralentissement. Bien entendu, les PC vieux de deux à trois ans auront quelques soucis d'affichage et nous vous conseillons de disposer d'un processeur Intel Core 2 2,6 Ghz et d'une carte graphique GeForce 8800 GT pour profiter un maximum de l'aventure. Sans quoi, les chutes de framerate (perte d'images par seconde) pourront baisser sensiblement le plaisir des yeux.


Quoi qu'il en soit, les planètes désertiques de Mass Effect premier du nom ont laissé la place à des villes bien plus riches et périlleuses. L'exemple du verre empoisonné dans un bar malfamé, où notre personnage se retrouve dans les vapes. Un régal ! On sent donc que l'envie de plonger en immersion le joueur a été le leitmotiv de l'équipe de développement. De surcroît, les effets somptueux de caméra et les éclairages peaufinés à la perfection permettent de rentrer corps et âme dans l'intrigue. En un mot, le petit dernier de Bioware a gagné indéniablement en maturité.